Wenn Teams Quarterbacks früh im Draft auswählen, suchen sie nach einem neuen Gesicht der Franchise, das sofort auf dem Spielfeld Eindruck machen kann. Ein talentierter Anführer, der kommt, das Beste aus seinen Waffen herausholt und seinen Verein zum Sieg führt. Wir haben dies schon oft gesehen, sei es bei Ben Roethlisberger im Jahr 2004 oder bei C.J. Stroud im Jahr 2023.
Wer waren die Wide Receiver, die am meisten von ihren Rookie-Quarterbacks profitierten? Im Folgenden werden wir die Top-5-Saisons für Receiver, die Pässe von einem Quarterback im ersten Jahr fangen, näher betrachten.
5. Mike Evans mit Jameis Winston (2015)
Evans Stats: 74 Receptions, 1,206 Yards, 3 TD’s
Die Buccaneers wählten Winston 2015 an erster Stelle im Draft aus, und er brach zahlreiche Rookie-Passing-Rekorde der Franchise. Tatsächlich wurde er in dieser ersten Saison sogar als Ersatzspieler in den Pro Bowl berufen. Winston kam nach Tampa Bay mit einem etablierten Nummer-1-Wideout in Evans, der in seiner Rookie-Saison 68 Pässe für 1.051 Yards und 12 Touchdowns fing. In seiner zweiten Saison, mit Winston als Quarterback, fing Evans 74 Pässe für 1.206 Yards und drei Touchdowns in nur 15 gespielten Spielen. Trotz der niedrigen Touchdown-Anzahl rangieren Evans’ 1.206 Receiving Yards auf dem vierten Platz in seinen zehn NFL-Saisons. Evans hat in allen zehn Saisons mindestens 1.000 Receiving Yards erzielt. Das ist die zweitlängste Serie überhaupt, nur hinter Jerry Rices 11. Leider schafften es die Buccaneers nie in die Playoffs mit Winston als Quarterback. Aber zum Glück für Evans zog 2020 ein gewisser Tom Brady nach Tampa.
4. Nico Collins mit C.J. Stroud (2023)
Collins Stats: 80 Receptions, 1,297 Yards, 8 TD’s
Nico Collins’ Durchbruchssaison ist ein Paradebeispiel dafür, wie ein Wechsel auf der Quarterback-Position das Potenzial eines Spielers entfesseln kann. Collins wurde der dritte Spieler in der Geschichte der Houston Texans, der in einer Saison über 1.200 Yards erzielte. Bemerkenswert war auch seine Effizienz, denn er erreichte mit 3,1 Yards pro gelaufener Route den zweitbesten Wert in der NFL. Für seine herausragende Saison wurde Collins letzten Monat belohnt: Er unterschrieb eine Vertragsverlängerung über drei Jahre und 72,75 Millionen Dollar. Diese Vertragsverlängerung zeigt das Vertrauen der Texans in Collins’ Fähigkeiten und seine Bedeutung für die Zukunft des Teams.
3. Reggie Wayne mit Andrew Luck (2012)
Wayne Stats: 106 Receptions, 1,355 Yards, 5 TD’s
Die Indianapolis Colts suchten 2012 verzweifelt nach einem Nachfolger für Peyton Manning und hofften, diesen mit dem ersten Pick im NFL Draft zu finden. Ihre Wahl fiel auf den Quarterback aus Stanford, Andrew Luck. Dieser machte sofort einen erheblichen Eindruck und stellte in seiner ersten Saison einen NFL-Rekord mit 4.374 Passing Yards auf. Ein Großteil dieser Yards, genau 1.355, ging auf das Konto von Reggie Wayne, was dessen Leistung aus seiner letzten Saison mit Manning entsprach. Reggie Wayne spielte nur drei Saisons mit Andrew Luck, bevor er sich zurückzog. Sein bestes Jahr in der NFL hatte er 2007, als er 104 Pässe für ligaweit führende 1.510 Yards und 10 Touchdowns fing. Diese beeindruckende Leistung unterstreicht Waynes beständige Qualität und seine Fähigkeit, sowohl mit Manning als auch mit Luck auf höchstem Niveau zu spielen.
2. Roddy White mit Matt Ryan (2012)
White Stats: 88 Receptions, 1,382 Yards, 7 TD’s
Die Atlanta Falcons wählten Ryan im NFL Draft 2008 an dritter Stelle insgesamt aus dem Boston College aus, und er führte Atlanta in seiner ersten NFL-Saison von 4-12 auf 11-5, was ihm die Auszeichnung als NFL Offensive Rookie of the Year einbrachte. Ryan warf für 3.440 Yards, 16 Touchdowns und 11 Interceptions, und White war sein Nummer-1-Wideout, da er 88 Pässe für 1.382 Yards und sieben Touchdowns fing. Die Saison 2008 war für Roddy White die zweitbeste seiner Karriere. Zwei Jahre später, 2010, führte er die Liga mit 115 gefangenen Pässen für 1.389 Yards und 10 Touchdowns an. Whites Konstanz und Dominanz auf dem Spielfeld wurden durch vier aufeinanderfolgende Pro Bowl-Nominierungen ab 2008 unterstrichen. Matt Ryan und Roddy White bildeten das Herzstück eines neuen, erfolgreichen Kapitels in der Geschichte der Atlanta Falcons.
1. Steve Smith mit Cam Newton (2011)
Smith Stats: 79 Receptions, 1,394 Yards, 7 TD’s
Unser Nummer-1-Duo mit einem Rookie-Quarterback: Der spätere NFL Offensive Rookie of the Year und Nummer-1-Gesamtauswahl Cam Newton vervollständigte in seiner ersten NFL-Saison 79 Pässe an Smith, und der Star-Wideout verwandelte diese Receptions in 1.394 Yards und sieben Touchdowns. Smiths 1.394-Yard-Saison war bemerkenswert, aber nicht seine beste. 2005 führte er die Liga mit 103 gefangenen Pässen für 1.563 Yards und 12 Touchdowns an. Auch 2008 war er herausragend, als er trotz zwei verpasster Spiele 1.421 Yards erzielte. Die Partnerschaft zwischen Cam Newton und Steve Smith in Newtons Rookie-Saison war eine der beeindruckendsten in der NFL-Geschichte. Newton etablierte sich sofort als Star-Quarterback, während Smith weiterhin als einer der besten Wide Receiver der Liga glänzte. Gemeinsam legten sie den Grundstein für die Zukunft der Carolina Panthers und zeigten das enorme Potenzial dieses Teams.
Fazit
Es gibt eine klare Korrelation, dass ein Top-Receiver in Kombination mit einem Rookie-Quarterback sowohl für den Spieler als auch für das Team von Vorteil sein kann. Von Rekordbrechern bis hin zu Franchise-Veränderern, diese Partnerschaften wecken große Hoffnungen für die Draft-Klasse von 2024. Interessante Geschichten ergeben sich aus diesen Paarungen, wie zum Beispiel Jayden Daniels und Terry McLaurin und die Frage, ob sie die Commanders innerhalb ihrer Division nach oben führen können. Werden Caleb Williams und DJ Moore das dynamische Duo, das jeder erwartet? Dies sind nur zwei der mit Spannung erwarteten Duos, und wir sind gespannt, wie sie sich unter den Großen dieser Kategorie einreihen werden.
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