Woche 15 brachte einige unglaubliche Quarterback-Leistungen und jede Menge Offensiv-Action. Weitere Teams sicherten sich die Teilnahme an den Playoffs, während andere ausgeschieden sind. Hier sind die Gewinner und Verlierer der Woche 15:
Gewinner: Das MVP Rennen zwischen Lamar Jackson und Josh Allen.
Der amtierende MVP will seinen Titel verteidigen.
Baltimore Ravens-Quarterback Lamar Jackson zeigte erneut eine präzise Leistung im 35:14-Sieg am Sonntag gegen die New York Giants. Der zweifache MVP warf 21 von 25 Pässen für 290 Yards und fünf Touchdowns und erzielte zusätzlich 65 Yards am Boden, bevor er die zweite Hälfte des vierten Viertels aussetzte. Jackson steht in dieser Saison bei 34 Touchdown-Pässen und nur drei Interceptions. Allerdings spricht gegen ihn, dass die Ravens (9-5) vermutlich nicht unter die Top-2-Seeds kommen werden.
Der beste Spieler der Buffalo Bills zeigte erneut eine starke Leistung im zweiten Auswärtsspiel in Folge, diesmal gegen die starken Detroit Lions. Er setzte Aaron Glenns Defense unter Druck, nicht nur durch die Luft mit über 360 Yards, sondern auch mit mehreren Touchdowns als Läufer. Die Lions kämpften sich spät im Spiel zurück, um es spannend zu machen, doch Allens Dominanz sorgte dafür, dass Motown ein zu großes Defizit hatte, um es auszugleichen.
Verlierer: Die Miami Dolphins Offense
ua Tagovailoa. Tyreek Hill. Mike McDaniel. Wählen Sie aus – jede wichtige Figur der Offense der Miami Dolphins versagte in einer Alles-oder-Nichts-Situation gegen die Houston Texans, ein Team, das in dieser Saison selbst reichlich Rückschläge hinnehmen musste. Ganz zu schweigen von General Manager Chris Grier, der ihre löchrige Offensive Line zusammengestellt hat. Tagovailoa und Co. hatten in den letzten Wochen mit videospielähnlichen Statistiken Hoffnungen auf eine Wildcard gemacht, doch erneut, als es darauf ankam, zu liefern, zeigten sie, dass sie die Playoffs nicht verdienen. Mike McDaniel hat übrigens mittlerweile eine Bilanz von 3-15 gegen Teams mit einer Siegesquote von über .500.
Gewinner: Dallas Cowboys RB – Rico Dowdle
Es hat bis zum 15. November gedauert, bis die Dallas Cowboys herausfanden, wer ihr bester Running Back im Kader ist. Zu Beginn der Saison setzte Dallas auf einen Ansatz mit mehreren Running Backs, wobei Ezekiel Elliott als Starter gelistet war. Doch in den ersten zwei Monaten der Saison gehörte das Laufspiel der Cowboys zu den schlechtesten der Liga.
Rico Dowdle hat inzwischen drei Spiele in Folge mit über 100 Rushing-Yards absolviert und ist der erste undraftete Free Agent, dem dies seit Arian Foster gelingt. In Woche 15 lieferte Dowdle erneut eine starke Leistung ab und erzielte mit 149 Yards bei 25 Läufen (6,0 Yards pro Lauf) einen Karriere-Bestwert. In den letzten vier Wochen kommt er auf durchschnittlich fast 120 Rushing-Yards pro Spiel und beweist weiterhin, dass er ein Starter auf hohem NFL-Niveau sein kann.
Die Cowboys hatten in dieser Saison sicherlich ihren Anteil an Problemen, aber Dowdle gehört definitiv nicht dazu. Er liegt nur noch 120 Yards von seiner ersten 1.000-Yard-Saison entfernt, und es sieht ganz danach aus, als ob er dieses Ziel problemlos erreichen wird.
Verlierer: Die Indianapolis Colts und ihre eigenen Fehler.
Die Colts lagen zu Beginn des vierten Viertels mit 17:13 zurück, als Shane Steichen die unverständliche Entscheidung traf, einen Trickspielzug für Quarterback Richardson und den Rookie-Receiver Adonai Mitchell zu versuchen. Zuvor hatte der Colts-Running-Back scheinbar einen 41-Yard-Lauf hingelegt, der Indianapolis früh im dritten Viertel eine 13-Punkte-Führung verschafft hätte.
Nach einer ausführlichen Überprüfung entschieden die Schiedsrichter jedoch, den Touchdown zurückzunehmen, da Taylor den Ball aus seiner rechten Hand fallen ließ, kurz bevor er die Endzone erreichte. Der Ball landete in der Endzone und rollte ins Aus, während Taylor bereits feierte. Die Entscheidung lautete daher Touchback.
Die Colts stehen nun nur noch mit geringen Chancen auf die Playoffs da – und dafür können sie sich einzig selbst die Schuld geben.
Gewinner: Mike Evans und seine 1000 Yard Serie.
Er ging in das Spiel am Sonntag mit der Vorgabe, 410 Yards zu erzielen, um seine Serie von 1.000-Yard-Saisons am Leben zu erhalten. Es schien, als wollte er alles an einem einzigen Tag schaffen.
Mike Evans zeigte eine Vintage-Leistung gegen die Los Angeles Chargers. Mit 159 Yards und zwei Touchdowns führte er die Tampa Bay Buccaneers zu einem beeindruckenden 40:17-Sieg gegen ein starkes Chargers-Team. Die Bucs wirken weiterhin wie ein Team, das sich bald den Titel in der NFC South sichern wird.
Evans, der drei Spiele aufgrund einer Oberschenkelverletzung verpasst hat, zeigt sich mit 31 Jahren so gut wie eh und je. Sollte seine Serie von 1.000-Yard-Saisons – derzeit 10 in 10 NFL-Spielzeiten – enden, dann nur wegen der verpassten Zeit. Basierend auf seiner Leistung am Sonntag könnte er jedoch nicht nur die fehlenden Yards holen, sondern noch deutlich darüber hinausgehen.
Verlierer: Tennessee Titans QB – Will Levis
Will Levis brachte Brian Callahan endgültig an die Grenze seiner Geduld, als er in den ersten 40 Minuten der 37:27-Niederlage der Tennessee Titans gegen die Bengals einen Fumble verlor und drei Interceptions warf. Nachdem er in aufeinanderfolgenden Drives Pässe zum Gegner warf und im darauffolgenden Viertel einen Pick-Six produzierte, hatte Callahan genug und setzte ihn auf die Bank.
Levis’ problematisches Entscheidungsverhalten scheint schwer zu überwinden. In jedem Spiel dieser Saison hat er mindestens einen potenziell turnover-gefährlichen Spielzug gemacht. Er ist verantwortlich für einige der schlimmsten Interceptions, die wir in dieser NFL-Saison gesehen haben, und wiederholt die gleichen mentalen Fehler, die er schon als Rookie gemacht hat.
Zwar gibt es durchaus gute Momente in seinem Spiel, aber die schlechten überwiegen deutlich. Selbst wenn der Titans-Coach im nächsten Spiel wieder auf Levis setzt, scheint es nur eine Frage der Zeit, bis er erneut auf der Bank landet und die Franchise sich wieder auf die Suche nach einem neuen Quarterback macht.
